Часто у хворих з'являється питання, чи можна замінити сеанси мануальної терапії сеансами масажу? Насправді, масаж принципово відрізняється від мануальної терапії за механізмом дії на хворого.
        Масаж - це вплив на м'язи, а мануальна терапія - на кістки (насамперед хребці) і суглоби. Масаж може підвищити загальний тонус м'язів, поліпшити їх кровопостачання, зняти м'язові спазми - але не може поліпшити рухливість в суглобах. Поряд з цим в повній мірі можливо міняти сеанси масажу і мануальної терапії - для того, щоб отримати великий ефект у лікуванні таких хвороб, як остеоартроз, остеохондроз та інших хвороб хребта і суглобів.